itläufige Foyer war leer; Charles und Eleanor hatten sich

als sie die Eingangshalle erreichte, wartete ihr eigenes Auto nicht dort, wo sie es abgestellt hatte. Die Gäs

Wagens ist platt. Das Sicherheitspersonal hat es bemerkt, nachdem Sie angekommen waren. Wir

nde. Natürlich würde diese Nacht sie nicht einf

n", sagte der Diener vorsichtig und entschuldigend, „wir können es

offen worden, noch bevor sie die Tür erreichte: bleiben, fragen und Hilfe von Leuten annehmen, die sie gerade daran erinnert hatten, dass sie hier nichts zu sagen hatte. Der Gedanke, wieder hineinzugehen und Eleanor Harding

elheit, während er auf sie wartete. Er sah sie, richtete sich auf, ließ die Zigarette fallen und zerdrückte sie unter seinem S

e eines von Eleanor organisierten Familienfahrers würde bedeuten, dieser Frau auch die kleinste Gefälligkeit zu schulden. Sie war zu erschöpft, um zu kämpfen. Mehr noch, sie hatte es satt, bevormundet zu werden. Der Reifen, das Abendessen, Eleano

hren vom Haus weg, die Reifen knirschten leise auf dem Kies. Die Stille im Auto war absolut dicht und greifbar. Elena starrte aus dem Fenster und sah, wie

lich laut in dem stillen Auto. „Ich denke, wir sollten uns s

m Klingeln seines Te

das Bluetooth-System des Autos entgegen. Eine Frauenstimme erfüllte das A

cher. Seine Stimme, als er antwortete, wurde sanft auf eine Weise, die sie noch niem

um des Autos vibrierte, so fremd und völlig fehl am Platz in

eräusch seiner Wärme war schlimmer als die Grausamkeit. Grausamkeit hatte zumindest eine Schärfe, die sie erkennen konnte. Das war der Beweis, dass er Zärtlichk

s er nicht nur gleichgültig gegenüber ihrer Scheidung war, sondern sich danach sehnte. Er hatte bereits jemand anderen in Aussicht. Ein bitterer, ekelerregender Abscheu stieg ihr in die Kehle, nicht die Eifersucht, die bedeutet hätte, dass es noch etwas zu gewinne

eller. Dann abrupt betätigte Barrett seinen Blinker, lenkte das Auto von der Hauptautobahn a

verwirrt an.

e sich auf seinem Gesicht aus. „Ich habe meine Meinung geändert", sagte er leise und sein Ausdruck

rrte ihn

t mich

Riemen ihrer Tasche. „Barrett

traßenlaternen. „Von hier aus ist es einfach, ein Uber zu bekommen

messenen Beleidigung der Nacht, war dies das, was ihre Wut endlich an die Oberfläche brechen ließ. „Einen Termin?", wiederholte sie

n sich. „Ich habe dich

Service-Garage deiner

em Problem für das P

de sie hier lassen, am Seitenstreifen einer Autobahnausfahrt in der Nacht. Für eine klare, hell

nnte sich an. „Das

mmer noch

hr lange,

ie zuckte nicht zusammen. „Da

Rücksitz, dann kehrte er zu ihrem Gesicht

Harding-Gewissheit, dass ihre Verwirrung, ihre Angst, ihre Wut allesamt Unannehmlichkeiten waren,

n. Sein Duft, teures Kölnischwasser und Scotch, füllte ihre Nasenlöcher. Er griff über sie hinweg, sein Arm an ihrer Brust, löste ihren Sicherh

d verwandelte ihren Tit

riff war nicht stark genug, um ihn zu verletzen, aber er reichte, um i

nk, dann zu ihrem Gesicht. „Dann hör auf, dich so zu

neben sie auf den Boden. Die Schachtel traf den Seitenstreifen mit einem dumpfen Knall. Eine Ecke sprang auf, und der Rand eines alten Fotoalbums glitt in den Staub.

avon, die roten Rücklichter schrumpften in der Ferne, bis sie von der Nacht verschluckt wurden. Elena stand da, allein am S

heit verschwand. Müll würde sich nicht bücken, um seine zerbrochene Schachtel einzusammeln, und nie mit absoluter K

b und ungeschickt, als sie die Uber-App öffnete. Während sie wartete und in die Dunkelheit starrte, wo er verschwunden war, fühlte sie eine so tiefe Verzweiflung, eine so vollständige Demütigung, dass es ihr die Luft aus den Lungen raubte. Doch unter der

in der Ferne auftauchten, hatt

e beschädigte Schachtel in ihren Armen. Das