ie Beleuchtung war gedimmt und intim und warf einen goldenen Schein auf die gut betucht

e glitten. Er war hier eine bekannte Größe, ein aufsteigender Stern. Der Maîtr

Vergnügen. Ihr T

rin eines Mannes, der Respekt gebot. Dennoch kribbelte die alte Unsicherheit auf ihrer Haut. Ihr einfacher schwarzer Anzug, der sich an diesem Morgen so mächtig

ank erreichten, zog er geschmeidig ihren Stuhl hera

nur für ihre Ohren bestimmt. „Du beherrschs

in Schild. Sie spürte, wie die Ans

bestellt, als eine kleine Unruhe am

lieb die W

äsenz sog die ganze Wärme aus dem Raum. Und an seinem Arm, strahlend in einem

uer durch das Restaurant. Vier Menschen, gefangen in ein

el. Die Luft verdickte sich, machte das Atmen schwer. Die alte Panik, d

pfte da

ältig konstruierte Maske ruhiger Gleichgültigkeit. Sie würde n

es Lächeln berührte seine Lippen. Er stand lässig auf, eine Geste höflicher Anerkennung, die zugleich e

; sie sezierten sie. Da war Schock, Unglaube und eine glühende Wut, die knapp unter der O

Tatsache, dass seine Frau mit einem anderen Man

Tisch zu, ihr rotes Kleid ein Farbtupfer in dem gedämpfte

or, ihre Hand flog zu ihren

sagte sie, ihre Stimme laut genug, damit die Nachbarti

as macht eine Niemand wie du an einem

t ihre Augen auf Isabelles perfek

deine Zustimmung erfordern, Isabelle", s

re Aufmerksamkeit Ismael zu, ihr Tonfall wechsel

h wusste nicht, dass du Zeit hattest, zu unterhalten... nun ja

tal. Einige Leute am Nebentisch unt

vor Ava, eine subtile, schützende Geste. Er legte

erhalte nicht die Frau eines Konkurrenten." Er pausierte und ließ die Spannung steigen. „

ie Stille wie Steine

Risk.

r Macht. Ein Tit

e Farbe wich aus ihrem Gesicht und ließ ihren Lip

aktion, die Ava in Eri

darin nun roh und ungezähmt. Er starrte Ava an, als hätte er sie noch nie zuvor gesehen. Die ruhige, g

ein neues Leben. Eine neue Karriere. Einen neuen Verbündeten. Sie brauchte ihn

igen Lachen. „Nun. Herzlichen Glückwunsch, Ava. Ich hoffe, du über

Sorgen", erwiderte Av

drehte sich dann auf dem Absatz um und schritt auf ein privates Speisezimmer i

gestellt. Sie warf Ava einen Blick giftige

Ava einen zittrigen Atemzug aus. Das Adrenalin

sdruck grimmiger Zufriedenheit auf se

armanter Gesprächspartn

ck Wasser, die kühle Flüssi

ieren", sagte sie, während sich eine seltsame Ruhe über

pt zerrissen, es in Brand gesteckt und auf den A

las. „Auf neue Sk

as Kristall kühl an ihren Finge

sehr langer Zeit spürte sie, wie sich die Zukunft vor ihr ö