as Pers

ilbernen Tablett präsentiert, zögerte ich nicht. Ich griff danach

feiern", sagte ich, meine Stimme r

musste. Es würde mich wahrscheinlich ruinieren. Aber es war eine Frage des Stolzes. Ich würde nicht der Wohltätigkeitsfall sein,

hteil einer Sekunde. Seine Augen huschten

stiller Beobachter meines kleinen Aktes des Trotzes, der mir die Würde der Geste zugestand

ilette. Ich brauchte einen Moment, um mir kaltes Wasser ins Gesicht zu spritzen, mein eigenes Spiegelbild anzustar

klammerten den kühlen Rand der Ablage, und atmete tief durch. Das Spiegelbild, das zurückblickte,

pften, aufgeregten Geflüsters von einem Sitzbereich den Flur hinunter. E

So bald schon!", quie

. Es ist offiziell!", sagte eine andere. „H

r Tür. Mein eigenes Telefon fühlte sich schwer in meiner Handtasche an. Mit taub

k Propaganda. Es lobte Hailees „sanften Geist" und „unerschütterliche Hingabe an das Rudel". Es sprach von einer „natürlichen, unbestre

Audriana Sullivan einfach aufgehört hätte zu existieren. Ich war ein

tiefe, erschreckende Gleichgültigkeit. Die letzten Überreste von Loyalität, Zuneigung, Zugehörigkeit zum Blackwater

ein Kleid. Ich hob mein Kinn. Und ich ging m

ne Debitkarte und die Quittung zurück auf das s

erledigt, M

chten. „Danke." Ich warf einen Blick auf meine Uhr. „Es wird spät. I

allein mit meinen Gedanken zu sein, aber ich konnte hier,

in Sakko von der Stuhllehne. Er legte

r. „Ian wird Sie zu

t. Er verstand mein Bedürfnis nach Distanz, nach der Ill

sen", sagte ich, die W

hte und wegging, dem stillen Kellner folgend, der mich zu einem anderen Auto führte, einer disk

Persp

dem glitzernden Wandteppich der Stadt verschwanden. Sie ging mit geradem Rücken, eine Königin im Exil,

id Price trat ein, den Kopf gesenkt, einen Datenz

Sie angewiesen haben, wurde die Karte der Dame nicht

, ohne mich vom F

r Karte... es hätte nicht einmal

hatten ihr nichts als Taschengeld gelassen, in der Erwartung, dass sie kriechend zurückkommen

Gesicht eine Maske kalter Wut. Ich zo

res Büro für sie im fünfunddreißigsten Stock vorbereiten. Verschieben Sie ihre Akten, ihr Team – was auch immer sie braucht. Ich möchte, dass sie bis morgen einsatzbereit ist. Dann m

timme war ruhig,

Sie eine Centurion Card. Unbegrenzt. V

chen Nam

at zu viel Stolz. Lassen Sie The Onyx Room sie morgen früh in ihr Büro schicken. Sagen Sie ihr, sie sei

erledig

Angst und ihres Trotzes. Die Gefährtenbindung, etwas, das ich lange als politische Unannehmlichkeit betrachtet hatte, war jetzt ein

ssen. Sie hatten versucht

n. Ich würde ihre ganze Welt niede

aus dem Raum, die Luft um mich herum san