über meine Haut wie Wasser, glatt und kühl bei jeder Bewegung. Es sah umwerfend aus, vielleicht zu umwer

en ungelenken Pirouetten, bei denen ich mir immer wünschte, meine Kleider würden sich so drehen wie die der Prinzessinnen auf dem

meine Mutter mich aufmerksam, ih

us, die Art, die immer ein stilles Urteil in sich

tte bereits getan, was sie konnte, und ich fand, es sah gut au

lte ich, meine Stimme kaum fest, währe

arf aus und verd

richten das. Du hast doch nichts geplan

ückte mich auf den Stuhl. Meine Mutter trat direkt hinter

er deine Hüften. Du siehst lächerlich aus, wie ein Sack Kartoffeln. Wenn dein Vater dich nicht vor den ander

keit richtete s

, fragte sie. „Kann aus dem Ohr eine

um das Rudel sich so sehr für meinen Zustand interessierte, schwebte mir im Kop

tte, lebte noch irgendwo in mir, aber jedes scharfe Wort n

ete sich hindurch, glättete und zerrte, bis es zu

ür stehst du tief in meiner Schuld, Ava. Ich mache dich nur f

er als etwas, das sie belastete. Dennoch musste ich für heute Abend in die Rolle schlüpfen, die sie v

meinem Kopf wie ein Gebet, während mein Kö

mein Gesicht von einer Seite zur anderen, be

es Mondes willen, Ava, lerne, dich zu benehmen. Was meinst du, wie das auf

f war, und das Einzige, was ich besaß, war ein geflochtenes Freundschaftsarmban

Ihre Hände arbeiteten schnell und sicher und formten mein

ne Schulter. „Du machst alles kaputt. Jessa, sei vorsichtig mit dem Far

trat, fühlte sich das Spiegelbild, das mich anstarrte, nicht mehr wie meins an. Meine Haut sah m

friedenen Blick. „Wenigstens s

er Seufzer entwic

rei

e und mein Magen zog sich zusammen. Für heute Abend musste ich genau das werden, was sie wo

wäre ic

sas Seite blieb. Ich folgte ihnen wie ein nachträglicher Gedanke, der matte Schatten, der den glänzenden Gestalten

immerndes Licht durch den Saal, die Marmorböden spiegelten jede Bewegung wider, un

finden, in der ich verschwinden konnte, aber mein Vater pac

d zog mich bereits zu einem

ne leise Begrüßung an. Eine Vorstellung ging in die nächste über, N

te mich immer tiefer in die Menge, und da erblickte ich einen Mann, der uns beobachtete. Er sah älter aus als Alpha

ater, und in seinem Ton lag

er Mann mit einer tiefen

ix und Jessa vor, dann umklammerte s

Ava, mein

sagte ich mit unsicherer Stimme. „

eine Augen fuhren die sichelförmige Narbe unter

„Wir haben darauf gewartet, da

ich, als eine Welle des Un

ögerte ich. „Ich war nie in i

el ist stolz, die diesjährige Gala auszurichten. Dass das Black

, dass er weder für meinen Vater noch für Phönix eine Vorliebe hegte. Für einen flüchtigen Moment kam mir ein t

in Glas in me

ta Grey“, sagte er in einem Ton, der mit etwas u

m wurde fester, und die Anspannung

näher, und mein Vater ve

er ihn, seine Stimme von ka

trahlend in ihrem

ood-Rudels. Es ist mir eine Freud

usstreckte. Ohne nachzudenken, legte ich meine in seine. Er hob sie an und streifte mit seinen Lippen meine H

Stimme sanft und doch scharf gen

chen konnte, zerrte mein

er ausdruckslos. „Geh und verbring

t, um zu entkommen, und ließ Kellan und die

opf. Nichts davon ergab einen Sinn. Warum schenkte er mir plötzlich A

te mich immer noch, sein Blick war starr und undu

ste hie

und zum ersten Mal an diesem Abend konnte ich atmen. Leises Gemurmel, gedämpftes Lachen und die Geräusche ve

er schwebte über dem Bildschirm, als ich das Ziel eingab. Moonlight Terrace Hotel. Ein ein

chloss sich eine starke Hand um meinen Arm und entlockte

t dunklem Haar und Augen, die mich durchbohrten. Der Stoff

r, etwas Unbekanntes und do

lan

dam

s wirkli

e er, seine Stimme tief und rau, und sc

wurde fester, fest genug, um fast zu schmerzen. Ich konnte mich nicht bewegen, gefangen zwischen dem Instin