IS'

seit dem fünften Rudelbesuch heute an mir. Ich hatte mir keine großen Hoffnungen gemacht, sie zu finden, nein, die Realität h

benem Himmel, skelettartigen Ästen, die nach dem Himmel krallten, und dem gelegentlichen funkelnden Licht weit entf

r noch besuchen, Lupercus?

eit“, antwortete er. „Tatsächlich fa

als der Wagen sanft zum Stehen kam. Noch bevor Lupercus nach dem Türgrif

Turnschuhe auf dem Kies k

hlte sich hi

ete nach feuchter Erde und Kiefern. Eine ruhelose Energie reg

s und nickte zu einem gewundenen Pfad, der

en konnte. Die Bäume neigten sich tief, als verbeugten sie sich in Ehrfurcht, und Vögel husc

d mit geflickten Dächern gebaut, säumten den Platz. In der Mitte stand ein etwas größeres Gebäude

ng war greifbar; für sie war ich nur ein weiteres Gesicht, verborgen hinter einer Designer-Sonnenbrille, einer Maske und legerer K

u

e Sinne, ja, aber ohne ihre Wölfe an der Oberfläche waren sie kaum aufmerksamer als normale Mensch

t den Knöcheln an, seine Haltung breit und bereit

enen Bart und einem Körper, der von vergangener Stärke sprach, die langsam von Selbstzufriedenheit aufgefressen wurde. Seine scharfen blauen Augen weitet

lass zu gewähren. Das war nicht überraschend, tatsächlich w

e Ausnahme, erstatteten sie mir direkt

it“, stammel

engen, erbärmlichen Raum. Familienfotos hingen schief an den fleckigen Wänden, einige Rahmen waren gesprungen, und manche Bilder darin waren mit der Zeit

Schweiß und Fäulnis hing wie ein e

rmli

r Führung, auf dieses Cha

e Erklärung bemühte. „Ich bin Joe, Alpha des Schneewolf-Rudels. Ich habe nicht erwartet, dass jemand von Eurem Ka

jämmerlichen Ausreden. Ich hatte heute

nwesenheit hier ist kein Grund zur Sorge ... es sei denn“, ich ließ das Wort

und bedächtig aus und betonte

rblei

ihn mein Gesicht sehen — ließ ihn das Raubtier sehen,

urück und wäre beinahe über

erte er, sichtlich zitternd. „Ich war nur ...

end mein Blick weiterhin mit offener

ie konnte er zulassen, dass sein Volk so lebte? Ab

men erneut, nur um ihn zappeln zu sehen, „wie vie

Handflächen an der Vorderseite

g davon sind verheiratete Älteste, zwanzig sind Kinder unter achtzehn

mit der Hand d

h, wenn du nicht einmal eine einfache Frage entschlüsseln k

loss sich wie der eines F

Punkt“, been

urmelte er. „Es gibt ... ungefäh

sind

de hinter diesem hier. Andere sind bei ihren Elter

r Stimme, die keinen Raum für Widerworte ließ

ie Worte erstarben auf seiner Zunge, als ich m

ich. „Das darfst

osen schwarzen Teichen verdunkelten. Die Raumtemperatur schien augenblicklich zu

ein jämmerliches Schlucken aus, während jeder

zte er und neigte tief den Kopf. „B-Bitte, ne

ouch einen weiteren angewi

, sagte ich schlicht und ver

bemüht, zu gefallen, bevor er zur Tür stolp

gerade als seine Hand

rsta

aulich. Handle diskret und klug.

s es ein Wunder war, dass

dem Haus und schlug d

chenden Kopfschmerz, der sich hinter meinen Augen aufbaute, wegz

lte meine Frustration direkt unter

ehr Mätzchen zu ertragen, nicht v

dorthin, wo er wie ein stiller Wäch

“, antwortet

mich bereits zur Tür bewegte. „Ich werde einen Plat

erstehen würde. Ich schob meine Maske wieder über mein Gesicht un

h die Lichtung zurück. Die Nacht hieß mich willkommen, und die Schatten verschluckten mich vollständig, als ich in den Waldrand und in die tieferen Teile des Waldes glit

ch vom Instinkt leiten, bis mein Blick auf einer massive

icken Äste breiteten sich aus wie

fek

pannten und entspannten sich bei jeder Bewegung, bis ich einen Platz nahe der Spitze fand, verborgen un

rug den reinen Duft von feuchter Erde und Kiefern mit sich.

nd am Himmel und tauchte alles i

derschön, fast schon auf

ne Brust durchzog. Oder ist sie ganz woanders, in einer anderen Zeitzone, und ahnt n