ahre s

uf schwarzem Samt ausgeleert worden war. Es war der erste Montag

h verzogen und einer klaren, kühlen Nacht Platz gemacht,

mousine. Sofort zuckten die Blitze der Kamer

ar härter, sein Blick kälter. Er trug einen maßgeschneiderte

te, Aufmerksamkeit zu erregen – eine durchsichtige, paillettenbesetzte Kreati

Hierher!", schrie

, rief ein Reporter,

gnoriert. Sie war verschwunden. Kein einziges Paparazzi-Foto. Keine einzige Kreditkartenabrechnung. Sel

apiere lagen noch immer in seinem Safe, von ihr unterzeichnet, v

d drückte seinen Bizeps. Ihre Nägel bohrten

höpfung über sich hereinbrechen. Sanft, abe

mende Menge. Sogar die Fotografen ließen für d

er Rolls-Royce Phantom in einem tiefen Mitternachts

öffnet

n glitt

it straffen Muskeln unter

rau st

Der Lärm war ohrenbetäubend, wie e

in eng anliegender Meerjungfrauen-Schnitt, der ihre Schritte auf ein elegantes Gleiten beschränkte, m

hagoni, fiel in klassischen Holl

nd. Hohe Wangenknochen, volle Lippen in einem tiefen Beeren

und strahlte eine kalte, majestätische Macht aus, die Elena n

n aus. Es war Sebastian Cole. Julians Geschäft

der Frau seinen Arm an. Sie nahm ihn a

ging ein Raunen

as ein

ebastians

Er fühlte sich wie gelähmt. Sein Herz setzte einen S

icht. Nicht wirklich. Es w

diese

ugen ka

en ihn in se

lena, ihre Stimme von jäh

éjà-vu überkam ihn, doch er verdrängte es. Es war unmöglich. Die Frau, die er gekannt hat

ie Treppe emporzusteigen. Als sie

Augen traf

tillzustehen. Der Lärm der Menge v

Begehren. Die Art, wie Fraue

sen sah

. Sie blickte ihn an, als wäre er ein

te ihre Aufmerksamkeit Sebastian zu, lachte über etwas, das er ihr

körperlicher Stich, so scharf,

abrupt und wandte der Ersch

us weißen Rosen verwandelt worden. Kellner zirkulierten

on bekannt – nahm ein Glas Champagner entgegen. Sie tran

e Sebastian ihr ins Ohr. „Ich glaube

uls raste. Ihn wiederzusehen … es war schwerer, als sie gedacht hatte. Ni

erkte Sebastian. „Er

in, das nicht ihm gehört", korrigierte Serena. „Er erkennt mich ni

Gesichter der Frauen, die sie früher im Country Club vers

lüsterten, brannten darauf zu erf

ief eine sch

Schlepptau. Sie konnte nicht ander

en klebten an Serena. Er musterte sie, such

me angespannt. Er sah Serena an. „Ich glaube

iges Grinsen. „Julian. Elena. Das i

ause, um die Wir

a Kens

n ers

hn wie ein Faus

m Übergewicht. Er suchte nach dem Ha

ar da. Und doc

olte Julian. „Verwandt

mme war geschmeidig, frei von dem Stottern,

Er schmeckte den Namen auf seiner Zu

hl. „Aber ich glaube, wir haben etwas gemeinsa

urgisch präzise. Er sezierte Elenas

id", log Serena. „

lief r

f Serenas Augen. Es war dasselbe Grau. Exa

ine Königin. Und Kensington? Die Familie Vance hatte keinerlei Verbindung zum

te ihm heraus, bevor er sie aufhalten konnte. Es w

h das Lächeln erreic

rling – einen Mann wie Sie

he etwas frische Luft. Die Verzweiflung

, der sein Glas so fest umklammerte, das