se in eine ewige Dämmerung tauchte. Das graue Licht filterte durch die massiven Fenster und malte Streifen auf die minimali

d das verzweifelte Bedürfnis, meinen Entführer zu verstehen, zogen mich aus dem Bett. Mein Bein, jetzt in einem

auf und ab, ein Videoanruf war im Gange. Er trug einen perfekt geschnittenen dunklen Anzug, aber seine

s dem Nichts mit einem Gegenangebot aufgetaucht, das jeden unserer Schritte v

ie ist … unkonventionell. Sie ist aggressiv, fast rücksichtslos, aber sie treibt un

chologische Kriegsführung, die Art und Weise, wie sie das Ego eines Gegners ausnutzte und ihn in eine Ecke zwang. Es war Markus' Handschri

n gegeben. Er sah mich als „Werkzeug“. Aber ein Werkzeug war nutzlos, wenn es nicht eingesetzt werden k

el aus der Tasche meines ruinierten Mantels. Im klaren Morgenlicht untersuchte ich ihn genauer. Es war eine Nachtigall, der Kopf geneigt, als wäre

von Zahlen und Buchstaben in das Holz geätzt. Es sah aus wie ein Passwort oder vielleicht Koordinaten. Ein Code. Ein Geheimnis, das Markus fallen

um mit Blick auf die stürmische Elbe. Er hatte gerade seinen Anruf beendet und stand mit dem Rücke

ködert dich

und dann verärgert auf. „Ich habe keine Zeit für

nd trat weiter in den Raum. Der Duft von Kaffee und etwas Sauberem, wie Ozon vom Sturm, erfüllte die Luft. „Das ist er n

ernehmens sei der einzige lohnende Preis. Er wird dich einen Bieterkrieg um die Patente gewinnen lassen und dabei deine liquiden Mittel aufbrauchen. Dann, in letzter Minute, wird eine von ihm kontrollierte Briefka

ugen – kein Glaube, noch nicht, aber ein Riss in seiner Gewissheit. Er war ein brillanter Mann, aber Markus' Spezialität war es, die blinden Flecken brillanter Männ

“, fragte er, seine Stimme ei

, sagte ich einfach. „Ich weiß, wie er denkt. Ich weiß, das

anspannte. Er war gleichzeitig beeindruckt und zutiefst, zutiefst misstrauisch. Ich hatte gerade den Verstand

e Verzweiflung kämpfte gegen sein Misstra

zuwirken, müsste ich unser Angebot für die Patente zurückziehen und alles auf die Schuldenakquisition umlei

ähnlichen existenziellen Bedrohung in der Vergangenheit erfordert. Es gab eine … vor Jahren. Eine Unternehmenssa

. „Die einzige Person, die mich je ausgespielt hat“, sagte er, seine Stimme dick von einem bitter

Die Luft wich aus meinen Lungen. Mein Blut wur

en, die Strategien, die Hintertüren gegeben. Er hatte mir geschmeichelt, meine Intelligenz gelobt, mir das Gefühl gegeben, eine brillante Partnerin bei seinem Aufstieg zu sein. Er hatte mich manipuliert zu glauben, es se

als er mein erschrockenes Gesicht sah. Die Farbe war aus meinen Wangen

n kehrte mit voller Wucht zurück. „Sie sehe

iner Kehle. Meine Vergangenheit und meine Gegenwart kollidierten in diesem steril

eine. Das Flüstern, das meinen Lippen entka

den Sie Nachtigall na