Per rovinarlo, ho sposato il suo rivale

POV Spiga

Il lampadario di cristallo sopra la Sala Grande della Tenuta Quercia scintillava come mille occhi giudicanti, proiettando una luce dura e artificiale sulla mia umiliazione.

L'aria era densa, satura del profumo di essenze costose, fumo di sigaro e del sapore metallico del tradimento.

Rimasi nell'ombra di una colonna di marmo, le dita strette convulsamente sulla stoffa ruvida del mio abito grigio, decisamente fuori luogo.

Era un contrasto brutale con la seta smeraldo e i diamanti che adornavano le altre donne: le mogli e le figlie della Cosa Nostra.

Io non ero nessuna di loro.

Ero Spiga. Il danno collaterale, la protetta, la ragazza che Quercia aveva promesso di proteggere.

"Signore e signori," la voce di Quercia rimbombò attraverso il microfono, zittendo il mormorio della folla.

Il mio cuore martellava contro le costole come un uccellino in trappola.

Non farlo, Quercia. Ti prego.

Si ergeva sul palco rialzato, l'immagine perfetta dell'erede dorato della famiglia Quercia. Ma i suoi occhi, solitamente caldi quando mi guardava in privato, erano ora fissi sulla donna accanto a lui.

Bocciolo.

Lei si pavoneggiava sotto il suo sguardo, le labbra rosse incurvate in un sorrisetto che sapevo essere diretto esclusivamente a me.

Quercia posò la mano in modo possessivo sulla parte bassa della schiena di Bocciolo. "Sono orgoglioso di annunciare l'unione delle nostre due famiglie. Un brindisi alla mia bellissima fidanzata, Bocciolo."

Le parole furono un colpo fisico. Un peso insopportabile mi schiacciò il petto, togliendomi il respiro.

Fidanzata.

L'applauso esplose, un suono fragoroso che annegò il rumore del mio mondo che andava in frantumi.

La risata di Bocciolo risuonò, acuta e trionfante, la stessa risata che usava quando mi metteva all'angolo nei corridoi.

Quercia non aveva solo scelto un'alleanza politica; aveva scelto la mia aguzzina. Mi aveva fatta sfilare qui stasera per mostrare al mondo che non ero altro che un giocattolo scartato.

Non riuscivo a respirare. Le pareti si stavano chiudendo su di me.

Mi voltai e corsi via.

Non mi importava chi mi vedesse. Spintonai i camerieri con i loro vassoi di champagne, ignorando i sussurri, e fuggii nel corridoio scarsamente illuminato.

Non mi fermai finché non irruppi nella biblioteca, le pesanti porte di quercia che si chiudevano dietro di me, attutendo i suoni della festa.

Qui, nel silenzio fatto di polvere e vecchio cuoio, le mie gambe cedettero finalmente. Crollai a terra, boccheggiando in cerca d'aria, le lacrime che mi bruciavano gli occhi.

"Uno spreco di lacrime per un uomo come lui."

La voce era profonda, oscura, e vibrò attraverso le assi del pavimento.

Mi congelai, alzando lo sguardo.

Dalle ombre più profonde delle librerie, emerse una figura.

Maglio.

Il Capo dei Capi. Il Don Oscuro.

Era un mito fatto carne: alto, spalle larghe, emanava un potere letale che fece scendere la temperatura nella stanza di dieci gradi. I suoi occhi erano vuoti di oscurità, privi di misericordia.

Non avrebbe dovuto essere qui. La famiglia Maglio era il predatore per la preda che erano i Quercia.

Tese una mano, porgendo un fazzoletto bianco immacolato ricamato con una 'M' nera.

Lo fissai, tremando.

Prima che potessi prenderlo, il suono attutito della voce di Quercia filtrò attraverso la porta, continuando il suo brindisi. "...per un futuro costruito sulla forza..."

Quella voce. La voce dell'uomo che mi aveva mentito. Ruppe qualcosa di fondamentale dentro di me.

Le mie ginocchia cedettero e iniziai a cadere.

Ma non toccai mai il suolo.

Maglio si mosse con una velocità terrificante, quasi inumana. Il suo braccio, duro come l'acciaio, mi avvolse la vita, tirandomi su contro il suo petto.

Profumava di pioggia, whisky costoso e pericolo.

Alzai lo sguardo sul suo viso freddo e predatorio. Era il mostro di cui le madri avvertivano le figlie. Era l'unica cosa abbastanza potente da ridurre in cenere l'eredità dei Quercia.

"Portami via con te," sussurrai, la supplica che mi strappava la gola.

Maglio mi guardò dall'alto in basso, il suo sguardo intenso, calcolatore. "Una volta che uscirai da quella porta con me, Spiga, non potrai più tornare indietro. Apparterrai a me."

Non esitai. Non avevo più nulla da perdere.

"Portami via."

Annuì, una cupa soddisfazione che si posava sui suoi lineamenti.

Mi guidò non verso le porte principali, ma verso un passaggio di servizio nascosto dietro un arazzo sbiadito. Mentre passavamo davanti a una telecamera di sicurezza lampeggiante, mi tirò dentro il suo cappotto, proteggendomi il viso, rivendicandomi prima ancora di lasciare la tenuta.

Fuori, l'aria notturna era pungente. Una Maybach nera opaca, blindata, aspettava come una bestia nell'oscurità.

Il viaggio fu un vortice di luci della città e silenzio.

Le mie mani non smettevano di tremare. Allungai la mano verso la caraffa di cristallo nella console centrale, versandomi un bicchiere di liquido ambrato. Lo bevvi in un solo sorso bruciante.

L'alcol colpì il mio stomaco vuoto, mescolandosi alla mia rabbia, chiarendo i miei pensieri in un unico punto nitido e tagliente.

Non volevo solo scappare. Volevo distruggere. Avevo bisogno di uno scudo che Quercia avrebbe temuto di guardare.

L'auto si fermò. Prendemmo un ascensore privato per un attico che dominava la città come un trono.

All'interno, lo spazio era freddo, moderno e imponente. Proprio come il suo proprietario.

Mi voltai verso Maglio. L'alcol mi diede un coraggio che non possedevo.

"Sposami," sbottai.

Maglio non batté ciglio. Non sembrò sorpreso. Era come se avesse aspettato esattamente quelle parole.

Camminò verso il muro, facendo scorrere un dipinto astratto moderno per rivelare una cassaforte. Digitò un codice, il bip echeggiò nella stanza silenziosa. Tirò fuori un documento e una pesante penna stilografica, posandoli sul tavolo consolle di marmo tra noi.

"Firma," ordinò.

La sua voce era bassa, non lasciava spazio a discussioni. Era l'ordine di un Don.

Guardai in basso. Le parole Contratto di Matrimonio mi fissavano in grassetto.

Lo aveva già pronto.

La realizzazione avrebbe dovuto terrorizzarmi. Invece, sembrò destino.

Presi la penna. La mia mano tremava, ma costrinsi il pennino sulla carta. Con uno scarabocchio irregolare e disperato, firmai via la mia vita.

Spiga.

No. Spiga Maglio.

La penna cadde sul tavolo con un tintinnio. L'adrenalina, l'alcol e il cuore spezzato si abbatterono su di me tutti insieme. La stanza girò. L'oscurità invase la mia vista.

L'ultima cosa che sentii furono le forti braccia di Maglio che mi prendevano di nuovo, tenendomi stretta mentre scivolavo nell'abisso.

Avevo venduto la mia anima al diavolo, e ora lui era venuto a riscuotere.