سهام في مرآة الرؤية الخلفية وتحدث باحترام شد

ت عيناها نحو المناظر الطبيعي

الموثوقية الهادئة، من نوع ال

اضعاً كاحلاً فوق ركبته، وتنبعث منه ثقة باردة

نا شخصياً أر

ايباخ مشحوناً بالتوتر، وكل

ام في أذن زاهر، وقد عقد حاجب

م ملتصقاً بجهازه المحمول، و

و يقول لسهام،" السيد ب

برسالة من فريق المعلومات لديهم، ل

شبكة الظل الخاصة به، بهدف واحد: تعقُّب

ر الشاشة، كان الفريق يعمل بأقصى طاقت

س في صوته بينما كانت نقطة خضراء تومض على الشاشة.‬

تمامها بالتمرير عبر هاتفها أكبر

ه، ليلتقي بعينيها في مرآة الرؤية الخلفية.‬ ‫"آنسة م

هزت كتفيها وأغلقت الهات

ة الوامضة من على شاشة ك

تبع؟"‬ ‫قطع صوت زا

ح الصدمة.‬ ‫"كنا على وشك الإمساك به.

ر.‬ "أين كانت ا

معلنة عودة الاتصال.‬ ‫"كان آخر

زيج من الراحة والتصميم.‬ ‫كان أوليكجان مجاله.‬ ‫إذا كان

اً ما ليس على ما يرام.‬ ‫كانت الإشارة ق

أن تنالي قسطاً من الراحة.

ام من السيارة، ولم تكلف ن

شديد، ولم يظهر

افت.‬ ‫"السيد بروكس لا يزال في رحلة الصي

خطوتها التالية ضد ليام ويمنى، وقعت

لحدث الأبرز في الموسم، حيث حشد الأقارب وأص

م في طلب توص

ارت الأمور تماماً كما خططت؛ فقد وجهت تلك الدعوة إلى سهام بنفسها، بدافع الرغبة اليائسة في جرها إلى بؤ

متميز ذو شعر فضي؛ وهو الشخص نفسه الذي تولى

سهام — المُنبَذة والمُهانة — ترضى برجل عجوز وأمواله. ‫تلاشى أي شعور ب

واتي تجمعن بالقرب من المدخل.‬ ‫حرصت على أن يصل صوتها للجميع، مشبعاً بنبرة من السخرية.‬ ‫"

وحت أخرى بيدها، وكأنها تطرد الفراشات بعيداً عنها.‬ ‫تعالت الضحكا

وقد أشرق صوتها حين لمحت الر

ه في السن، وحياها ببريق يلمع في عينيه.‬ ‫سألها بنبر

مقدمة له دعماً، بينما واجهت بنظرته

دادت تعابير وجهه قتامة.

إنني بحاجة لأن أكون حميمة مع رجل عجوز شهوا

رقة حادة.‬ ‫"والدتكِ ثرية جداً.‬ ‫لم ينقصكِ ا

وليكجان بسبب سجله العسكري المليء بالأوسمة، من أولئك الرجا

صمت في القاعة.‬ ‫حتى يمنى

اب المأدبة،" منذ سنوات، دافعتُ عن والدتكِ بالطريقة نفسها

ومجموعة سي

تحت رعاية حارث المباشرة؛ ولم يكن يعلم حتى أنها قد فارقت

ة.‬ ‫بجانب رياض، كانت زينة تتألق بفستانها الأرجواني، وكانت كل حركة من حركاتها مدروسة بدقة لتناسب دورها ك

، ومع ذلك كان هؤلاء الثلاثة يتباهون بألوانهم الجوهرية الصارخة، ويقيمون حفلا

من عنقه.‬ ‫"ليلة العائلة تت

المسرح، يرتبون أنفسهم مثل لو

بالصعود إلى هناك، سهام."‬ "أ

ما يحدث، وجدت نفسه

من السطوع؛ مرتدية الأسود، مع زهرة بيضاء ن

.‬ ‫"لماذا ترتدي الأسود وكأنها تحضر جن

الاحترام لزوجة أبيها؟

تنضم إلى حفلة.‬ ‫ألا تعرف القوا

بعها بغلٍّ عبر الهواء.‬ ‫"هل ت

تُ أن أحتفل معكِ.‬ ‫أردت ذلك حقاً.‬ ‫لكن والدتي توفيت منذ ثلاثة أيام فقط.‬ ‫لا أستطيع إرغام نفسي

مور السابقة - رحلت، ومنذ أيام قليلة فقط؟‬ ‫في كل مكان، وجهت الأنظار إلى المضيفين، مذهول