نظر الطبيب إلى كارولاين هاربر بابتسامة وقال: "آنسة هاربر، تهانينا!" "أنت حامل في شهرين."
فوجئت كارولاين بسماع هذا. أخذت نتيجة الفحص من الطبيب ونظرت إليها بعناية. هل كانت حقًا حامل؟
بعد أن تأكدت من ذلك، غادرت مكتب الطبيب بسعادة. كانت سعيدة جدًا لدرجة أنها عندما وصلت إلى الباب، أخرجت هاتفها وأجرت مكالمة.
"ما الأمر؟" بمجرد أن اتصلت، جاء صوت عميق لرجل من الطرف الآخر من الخط.
اتصلت كارولاين بزوجها داميان مايسون. عندما سمعت صوته البارد، شعرت بالحزن قليلاً. لكنها عندما فكرت في الخبر السعيد بأنها حامل، اضطرت مرة أخرى للسعادة.
كانت على وشك قول شيء ما، لكنها ترددت لبعض الوقت. وأخيرًا، قالت فقط: "هل ستعود الليلة؟" "لديك شيء لأقوله."
فكرت كارولاين أنه من الأفضل أن تخبره بالخبر شخصيًا لاحقًا.
"لست متأكدة."
بعد قول ذلك، أغلق داميان الهاتف دون أن يتيح لها فرصة لقول شيء آخر.
تنهدت كارولين وعادت إلى المنزل. بمجرد ما دخلت من الباب وخلعت حذاءها، سمعت صوتًا حادًا قادمًا من غرفة المعيشة. "كارولين، أين كنت طوال فترة بعد الظهر؟ غادرت دون أن تقومي بالأعمال المنزلية. لقد كنت أتصل بك، لكنك لا تردين على هاتفك. كيف تجرؤين!"
كان الصوت لوالدة داميان، ميغان مايسون. وقفت، نظرت إلى كارولين باحتقار وقالت بحدة، "أسرعي واطبخي العشاء الآن!"
خفضت كارولين رأسها. كانت قد اعتادت على موقف ميغان، لذلك لم ترد عليها. بدلاً من ذلك، ردت بصوت ضعيف، "حسنًا، أمي."
كانت كارولين قد تناولت العشاء بالفعل، لكن دايميان لم يكن قد عاد إلى المنزل بعد. جلست في غرفة المعيشة تنتظره. لم تستطع إلا أن تلمس بطنها، شاعرة ببعض من خيبة الأمل.
كان الوقت متأخرًا في الليل، وكانت قد غفت على الأريكة. لم تستيقظ إلا عندما سمعت بشكل غامض صوت سيارة في الخارج.
ثم دخل داميان، مرتديًا بدلة سوداء. كان وسيمًا، لكنه كان يبعث أجواءً باردة.
"داميان، لقد عدت!" وقفت كارولين وشعرت ببعض التوتر.
سار داميان دون تعبير. وضع الوثيقة التي كان يحملها على الطاولة وقال ببرود، "كارولين، لنطلق."
تجمدت كارولين للحظة. ثم نظرت إليه بعدم تصديق.
"طلاق؟ لماذا؟ هل فعلت شيئًا خطأ؟ أنت..."
"خيمينيا استعادت وعيها."
أخيرًا أدركت كارولين. اتضح أن الحب الأول لداميان قد استعاد وعيه.
نظر داميان إليها وقال ببرود: "تتذكر بوضوح أنك صدمتها بسيارتك ذلك اليوم." ما الذي تريدين أن تفسريه أيضًا؟"
"لا، لم أكن أنا. "داميان، لم أكن أنا حقًا."
امتلأت عيون كارولين بالدموع. هي وخيمينيا شيبلي كانتا زميلتين في الجامعة، وكانتا دائمًا عدائيتين تجاه بعضهما البعض. قبل ثلاث سنوات، عندما كانت تقود على الطريق، خرجت خيمينيا فجأة. لحسن الحظ، كانت قادرة على إيقاف سيارتها في الوقت المناسب.
لكن في تلك اللحظة، جاءت سيارة أخرى مسرعة واصطدمت بكسيمينا مباشرة. هرب السائق، لذلك عندما وصل داميان، لم يرَ سوى كارولين هناك. وقبل أن تفقد كسيمينا وعيها، تساءلت أمام داميان عن سبب اصطدام كارولين بها.
لم تكن هناك كاميرات مراقبة في المنطقة، ولم يكن لدى كارولين كاميرا داش، لذلك لم تستطع الدفاع عن نفسها.
أصبحت كسيمينا في حالة غيبوبة، وهكذا أصبحت كارولين المذنبة.
"داميان، أنا حقًا لم أصدمها. دعني أرى كسيمينا. أريد التحدث معها."
من الواضح أن داميان لم يصدق كلمات كارولين. قال باستياء: "أنتِ لا تزالين تكذبين حتى الآن؟ وقّعي على اتفاقية الطلاق، اجمعي أغراضكِ، وغادري الفيلا فورًا. لا أريد رؤية امرأة شريرة مثلكِ مرة أخرى."